La pression monte pour les pagayeurs canadiens qui tentent encore de se qualifier pour l’équipe canadienne aux championnats mondiaux de canoë-kayak de vitesse ICF 2009. L’évènement aura lieu au centre de course Bell Aliant sur le lac Banook à Dartmouth du 12 au 16 août. Certains athlètes ont déjà su s’assurer une place au sein de l’équipe en remportant la deuxième ronde d’éliminatoires au Lac Banook la fin de semaine dernière.

Karen Furneaux, de Waverley, et Andrew Russell, de Dartmouth, sont parmi les sept athlètes qui se sont assurés une place au sein des courses qui auront lieu devant leur propres spectateurs et supporteurs. Mark Oldershaw, de Burlington en Ontario, Gabriel Beauchesne-Sévigny et Richard Dober Jr., tous deux de Trois-Rivières au Québec, et Andrew Willows, de Gananoque en Ontario, ont également été en mesure de s’assurer une place en compétition durant la fin de semaine.

Adam van Koeverden, champion olympique de 2004, s’est qualifié pour le 500 mètres K1 aux championnats, mais en ce qui concerne le 1000 mètres K1, il est toujours dans la même incertitude que les reste des pagayeurs canadiens.

Le Canada annoncera la composition définitive de l’équipe qui se présentera à Canoë ’09 à la suite de la troisième ronde d’éliminatoires de l’équipe nationale qui auront lieu à Montréal du 17 au 19 juillet. Les athlètes seront évalués au cours de camps d’entraînement qui débutent cette semaine à Montréal et à Ottawa et prennent fin au début des éliminatoires.

Connor Taras, de Waverley, et Lyall Hatton, de Bedford, cherchent toujours à obtenir une qualification pour le 1000 mètres K2 aux championnats mondiaux.

Les choses sont maintenant solidement en place pour les canadiens dans chaque épreuve de canoë, ce qui laisse au médaillé olympique Tom Hall et au finaliste Richard Dalton le défi de se qualifier pour le C4 ou une des épreuves du 200 mètres. Les athlètes suivants, originaires de Nouvelle Écosse, tentent encore à l’heure actuelle de se qualifier comme coéquipiers d’un bateau : Ben Russell, Genevieve Orton, Una Lounder, Jillian D’Alessio et Shaun Fair.

La ronde finale des éliminatoires de l’équipe nationale déterminera aussi les athlètes sélectionnés pour l’équipe canadienne qui participera aux évènements non olympiques, y compris le 200 mètres sprint. “Le 200 mètres est mon évènement préféré,” déclare Karen Furneaux, qui a remporté une médaille de bronze à la coupe du monde en Hongrie voici quelques semaines. “Mais il nous reste encore beaucoup d’entraînement et bien de la course entre temps.”

Andrew Russell et son coéquipier Beauchesne-Sévigny vont se concentrer, durant leur entraînement, sur le C2, mais ils participeront aussi aux éliminatoires pour les évènements du 200 mètres. “Nous allons essayer de nous qualifier pour le 200 mètres C4 aux championnats mondiaux et certains d’entre nous vont essayer de se qualifier pour le 200 mètres C1,” explique Russell, “mais notre objectif principal demeure le C2 et c’est notre but de nous démarquer aux championnats mondiaux dans cette épreuve.”

Les trois prochaines semaines vont être d’une importance critique pour les athlètes qui tentent encore de se qualifier pour l’équipe, ainsi que pour ceux qui désirent avant tout remporter des médailles devant leurs propres spectateurs et s’illustrer à Canoe‘09. L’équipe canadienne peut compter sur de chaleureux encouragements de la part de la foule qui devrait compter plus de 100,000 spectateurs; les rives du lac Banook seront effervescences prés du centre de course Bell Aliant durant cet évènement qui s’annonce comme le rendez-vous sportif le plus important jamais organisé dans les Maritimes. 

-30-

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec le président des Communications:

Stacey Jones-Oxner
902-424-4163

soxner@canoe09.ca